Главного редактора журнала «Формулист» Филиппа Дорофеева находят мертвым. Перед гибелью он оставляет загадочную формулу, напоминающую теорему Ферма. Вскоре в редакции обнаруживают новые записи — все они содержат разные варианты доказательства этой теоремы.
Следователь Карташова подключает к делу Ольгу Барковскую. Та догадывается: формулы указывают на участников закрытого клуба ферматистов, созданного Дорофеевым. Чтобы выйти на след убийцы, Ольга решает написать статью для журнала. Это единственный способ вычислить, кто скрывается за посланиями и что связывает их с погибшим.